La Grande Barrière de Corail…

Septembre sur la côte Est : Tout d’abord, de Cairns à Airlie Beach.

Dans mon tour de l’Australie j’ai un peu triché : j’ai fait le bout entre Darwin et Cairns en avion ! Mais bon, j’ai pas raté grand chose, étant donné que la route n’est que désert…

Mon avion était le dimanche 6 septembre, à 5h du mat… du coup le samedi précédent, revenue tout juste de Litchfield, j’ai décidé de faire nuit blanche. Donc soirée en boîte jusque 2h30, retour rapide au backpacker* pour une petite douche et à 3h je prenais le bus pour l’aéroport. Arrivée là, j’enregistre mes bagages qui s’avèrent être trop lourds (j’en ai accumulé des choses depuis le début de mon voyage !!) et donc je dois payer un excédent… Ca commence.. Ensuite passage normal à la sécurité et là, n’ayant pas fait attention à la quantité de liquide que j’avais dans mon sac à dos, je me vois retirer ma crème solaire, mon dentifrice et mon spray anti-moustiques !!! Domitille, tête en l’air inconditionnelle…

Arrivée à Cairns quelques heures après, direction le backpacker où j’ai réservé pour 3 nuits et je m’écroule sur mon lit. Un peu plus tard, réveil et je retrouve Jen, une Anglaise rencontrée sur la côte Ouest, avec qui on a décidé de voyager ensemble sur la côte Est. Balade dans Cairns et autour du lagon artificiel qui fait office de plage, étant donné que celle de Cairns est totalement hideuse. La ville en soit n’est pas très attrayante…il y a une atmosphère de marketing et tourisme permanente. Nous partons ensuite organiser notre voyage dans une agence spécialisée pour jeunes voyageurs et qui nous aide à choisir où l’on veut aller… Après un long moment à discuter et planifier ce qu’on veut faire, le plan de bataille est sorti et se déroulera ainsi :

- Deux jours à Cairns : balades et tour en bateau pour faire du snorkeling* sur la Grande Barrière de Corail… l’eau est toujours aussi verte bien que pas aussi claire qu’à Coral Bay (beaucoup plus de bateaux et touristes arpentes les fonds marins ici) et les poissons toujours aussi nombreux.

- Bus puis 3 jours à faire du bateau sur l’archipel très connu des Whitsundays. Toujours en compagnie de Jen, nous embarquons à bord du « Condor », yatch de course assez sympa, pour une croisière de 3 jours/2 nuits. Sur le bateau nous ne sommes pas nombreux : 12 passagers (dont 11 filles… !) et 3 membres d’équipage. Ce qui fait que nous avons pas mal de place et qu’on ne se marche pas dessus. Le temps est parfait, il est 13h et nous partons à l’aventure !

 

Le premier jour nous commençons par monter les voiles et partir en direction des îles. Comme l’équipage n’est pas suffisant, nous devons mettre la main à la pâte. Mais bon, je pense que ça doit faire partie du voyage. Alors en avant ! C’est marrant mais dur !! haha, ça fait travailler un peu nos bras.. Nous arrivons à un joli spot appelé Blue Pearl Bay où nous ferons notre premier snorkeling. Les poissons sont nombreux et absolument pas peureux. Comme la baie est interdite à la pêche, les poissons n’ont aucune raison d’avoir peur. Du coup ils viennent nager autour de nous.. je pourrai presque les toucher ! Retour sur le bateau pour admirer le couché du soleil..puis dîner au barbecue bien sûr (et oui, en Australie, pratiquement tous les bateaux ont un barbok à bord) et soirée sous les étoiles.. Elle est pas belle la vie ?

Le deuxième jour, lever tôt, on repart pour un second spot de snorkeling : Lunchen Bay. Là, il paraît qu’il y a plein de Nemo (poissons clowns). J’ai beau passer une heure dans l’eau à traquer les anémones, aucune trace de Nemo… par contre le corail m’éblouit : il y en a de toutes formes et de toutes les couleurs…c’est magique. Et même si je ne trouve pas Nemo, je suis plongée dans son univers. On profite puis direction l’île « Whitsunday Island » (celle qui a donné son nom à l’archipel) pour découvrir une plage absolument paradisiaque, au sable pur et blanc et à l’eau transparente..un peu comme aux Caraïbes il paraît. Ca sera le clou du voyage. Puis rebelote, on remonte la voile et, le vent s’étant levé, on file à toute vitesse vers la baie où l’on doit s’arrêter pour la deuxième nuit. Le bateau vole presque !

Troisième et dernier jour enfin… il faut repartir. En fait c’était plus 2 jours et 2 nuits, parce qu’il faut qu’on soit de retour avant 11h. Le vent encore présent nous transporte pendant plusieurs heures, sur tout le trajet C’est impressionnant, le bateau est presque à la perpendiculaire de l’eau… mmm… pas hyper rassurant non plus…

Sur le bateau j’ai fait connaissance notamment de deux Irlandaises Sara et Berbie, d’une Ecossaise, Katie, et d’une autre Anglaise, Liz. Nous descendons toutes vers le Sud et rendez-vous est pris pour se retrouver à certains endroits. En attendant, nous passons le reste du week-end à bronzer autour du lagon d’Airlie Beach (qui n’est pas une plage mais le nom de la ville) et à faire la fête. C’est les vacances après tout !

Je m’arrête là pour cet article, le prochain parlera de la suite de ma descende vers le sud, d’Airlie Beach jusque Brisbane.

Les photos seront bientôt en ligne.. en attendant j’en ai mis deux ici, histoire de vous faire rêver.

A très bientôt… Domitille

* backpacker : auberge de jeunesse

* snorkeling : plongée avec masque, tuba et palmes uniquement

album photo associé à l'article : 'Cairns, Airlie Beach et les Whitsundays'