Deux semaines chez les kiwis...

Arrivée le mardi 6 octobre, je suis sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande pour 2 semaines. C’est pas énorme mais ça me laisse le temps d’avoir une idée sur le pays. Je débarque à Christchurch en plein milieu d’après-midi et je caille !!!!!!!! La température extérieure est de 10° seulement !!!!! Grosse différence d’avec Sydney où à peine quelques jours plus tôt il faisait 33°….et quelques jours plus tard, j’aurai même un peu de neige… je viens de passer brutalement d’été à hiver ! voilà pour le bulletin météo.

Pendant deux semaines je vais faire le tour de l’île du sud avec une compagnie de bus dont le chauffeur sera aussi guide et où les passagers seront des jeunes étrangers comme moi, qui viennent découvrir les beautés du pays.

- On commence par Christchurch : plus grande ville de l’île et deuxième du pays, elle a un certain charme anglais, avec des vieux bâtiments en pierre qui donnent l’impression d’avoir des églises partout dans la ville. En fait, ils renferment des musées, galeries d’art, centres commerçants… Au centre, il y a même une sorte de petit canal où l’on peut monter dans une gondole et se faire transporter pour quelques heures au fil de l’eau.. Christchurch n’a pas énormément d’intérêt, c’est surtout mon point de départ/arrivée.

- Ensuite je monte à Kaikoura, c’est d’ailleurs en chemin que nous aurons une chute de neige.. ! Le temps étant pluvieux, je ne verrai pas grand chose de cette petite ville côtière réputée pour ses nombreux dauphins qui se baignent ici et sa colonie de phoques qui paraissent tranquillement sur la plage. Ceux là, on les voit par tous les temps ! Autre aspect de Kaikoura à noter, c’est la première fois que je vois les montagnes enneigées et la mer réunies au même endroit. Ca fait un choc quand on est pas habitué !

- Prochain stop, c’est la ville de Picton, au nord de l’île. Encore une fois sur la côte. Là je m’y baladerai plusieurs fois, à pied et en vélo, longeant la côte et montant dans les collines pour mieux apprécier la vue de ce petit port au pied des montagnes. Notons que c’est aussi la ville d’où on prend le ferry pour monter sur Wellington et l’île du nord. En voyage, nous passons des champs, des prairies, des montagnes….VERT ! tout est vert ici et mouillé, ça me fait un choc, après avoir passé un an dans le rouge, jaune et le climat sec de l’Australie.

- Etape suivante, Abel Tasman National Park. Probablement un de mes endroits préférés. Situé au nord-ouest de l’île, ce parc est le plus petit des parcs nationaux néo-zélandais mais est tout simplement magnifique. Là, on partira une journée à se balader dans les chemins longeant la côte, au milieu des forêts, petites cascades, et s’arrêtant plusieurs fois sur les plages, d’où l’on peut voir les îles environnantes mais pas de baignades (j’ai pas envie de tomber malade) . En une journée je me suis fait 23km ! 11,5 aller, 11,5 retour ! mais ça en valait la peine. Un des soirs où nous sommes là bas, notre chauffeur-guide « Lucky » nous fait déguster de géantes moules vertes. Marinées dans une sauce citron-vin blanc, c’est pas mal du tout (précisons que je ne suis pas vraiment fan des fruits de mer à la base). On mange local, c’est génial !

- Journée descende sur la côte ouest, pour rejoindre Greymouth. Cette fois, on passe un peu par l’intérieur de l’île, ce qui nous permet de découvrir les montagnes, les nombreux lacs, les pairies verdoyantes pleines de moutons et de petits agneaux nouveaux-nés (c’est le printemps).. On se balade aussi à pied le long des falaises, pour apprécier l’air marin et tomber encore une fois sur une colonie de phoques. Le dernier stop du jour est le site des « pancakes rocks », rochers appelés de tels car ils ont l’apparence d’une montagne de pancackes. Greymouth ne sera l’étape que pour la nuit.

-  Dernier stop sur la côte ouest : le glacier de Franz Josef. Possibilité de grimper dessus mais c’est hors de prix pour moi étant donné que mon budget est très limité : n’ayant pas utilisé ma carte bancaire française pendant un an (j’avais un compte australien avec une carte), j’ai fini par oublier mon code pin. Voulant retirer de l’argent en Nouvelle-Zélande, j’ai tapé 3 fois le mauvais code du coup ma puce était bloquée ! heureusement pour moi je pouvais utiliser ma carte australienne mais je n’avais plus vraiment de sous dessus d’où mon budget très limité. Ca c’était pour la petite histoire (entre les appareils photos, le portable, et les cartes bancaires, je n’aurai pas été très chanceuse en Australie !!). Du coup le glacier je suis quand même aller le voir lors d’une balade sympa qui nous a menés au pied de la glace. Et puis bon, des glaciers, on peut en grimper en France. Et du coup après la balade on s’est fait une session crêpes avec Clare d’Angleterre et Falina des Pays-Bas…formant à nous trois la « banana team » (en raison de notre complète addiction aux bananes). Soirée bien arrosée également !

- Etape suivante, la petite ville de Wanaka, avec son immense lac. Impressionnant ! Niché entre les montagnes aux pointes enneigées, le lac s’étale sur des kilomètres et offre un paysage époustouflant. Laissant le groupe repartir, je suis restée un jour de plus avec Clare et Falina dans la ville qui avait son festival sur le week-end : animation sur l’eau, concert, animations de cirque.. Ville qui nous a charmées par son lac, son atmosphère tranquille et familiale. On sent qu’il fait bon vivre ici..

- Le point le plus au sud de mon voyage (mais pas de l’île) : Queenstown. En chemin, nous passons le 45° parallèle… je suis donc à l’exact point au milieu entre l’équateur et le pôle sud.. Queenstown donc. La ville où l’on peut dépenser des mille et des cents en raison de ses nombreuses activités sportives à faire : luge façon bobsleigh, saut en parachute, saut à l’élastique, tour en avion, en hélicoptère, ski, tour en bateau, jet ski… et encore plein d’autres. Et également réputée pour son ambiance festive. Après une bonne journée, les restos, bars, pubs et boites se remplissent de backpackers, autres touristes et locaux qui font la fête jusque tard dans la nuit. Pour ma part j’ai testé la luge…géant !!! Et également monter dans un téléphérique pour avoir une vue panoramique de la ville (autant vous dire que monter dans un téléphérique puis un télésiège sans ski, bonnet, gants, bâtons et sans neige autour m’a paru plus qu’étrange !!!), manger un burger impressionnant et passer une soirée dans une boîte où ils servent les cocktails dans des théières.

A côté de ça, la ville n’en est pas moins belle. Elle aussi nichée entre lac et montagnes elle a de petites rues piétonnes et commerçantes et jolies maisons un peu partout. Et rien de meilleur que partir faire un jogging à 8h du mat le long du lac, respirant l’air frais du matin dans une ville encore endormie.

- Dernier jour du voyage : le trajet entre Queenstown et Christchurch, en passant par l’intérieur de l’île. Et là, sur le chemin, je me sentais en pleine terre du film « Le Seigneur des Anneaux » : immenses plaines, chaînes de montagnes, lacs plus bleu les uns que les autres, et tout cet espace ! Je dois quand même mentionner le magnifique lac Tekapo et le Mont Cook, montagne plus haute de l’île, deux beautés incontournables du pays.

Deux semaines étaient incroyables mais pas assez…. Il faudrait des mois pour vraiment apprécier  toutes les richesses, les beautés et découvrir la culture Maorie du pays. Mais je suis vraiment contente d’y être allée. La Nouvelle-Zélande vaut vraiment le coup !

Pas facile de résumer deux semaines en quelques paragraphes, alors si vous voulez plus de détails, on se fait un dej un de ces quatre et je vous raconte !

Prochain article.. Hong Kong !

(album photos associé à cet article : 'Nouvelle-Zélande')